Płazy

Płazy (Amphibia) to gromada kręgowców. Większość z nich zaczyna swoje życie w wodzie, a dorosłe osobniki mogą żyć zarówno w środowisku wodnym, jak i lądowym. Charakterystyczną cechą płazów jest zdolność do oddychania przez skórę, co umożliwia im przetrwanie w wilgotnym środowisku. Skóra tych zwierząt jest cienka, pozbawiona łusek i pokryta śluzem, co sprzyja wymianie gazowej, ale także sprawia, że są one wrażliwe na wysuszenie.

Płazy dzielą się na trzy główne grupy: bezogonowe (Anura), takie jak żaby i ropuchy, ogoniaste (Caudata), do których należą traszki i salamandry, oraz beznogie (Gymnophiona), obejmujące rzadziej spotykane płazy, przypominające wyglądem węże. W ich cyklu życiowym występuje zazwyczaj stadium larwalne, które rozwija się w wodzie i przechodzi przez metamorfozę w formę dorosłą.

Płazy odgrywają istotną rolę w ekosystemach, pełniąc funkcję zarówno drapieżników, jak i ofiar. Są wrażliwe na zmiany środowiskowe, co czyni je ważnymi bioindykatorami.