Grzechotnik teksaski (Crotalus atrox) to jadowity wąż z rodziny żmijowatych. Występuje w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku. Odpowiada za większość śmiertelnych ukąszeń w tym regionie.
Występowanie
Żyje od poziomu morza do 2000 m n.p.m. Występuje od Arkansas po Kalifornię oraz w północnym Meksyku. Nie jest gatunkiem zagrożonym.
Wygląd – grzechotnik teksaski
Dorosłe osobniki tego grzechotnika mierzą średnio 120 cm, ale mogą dorastać do 213 cm. Samce są większe od samic. Węże te ważą od 1,2 do 2,7 kg, a największe mogą osiągać 6,7 kg.
Grzbiet ma wzór z 23–45 brązowych plam w kształcie diamentów. Kolor ciała różni się – od khaki po czerwonawy, żółtawy, a nawet biały. Ogon ma czarno-białe pasy, co nadało mu przydomek „coontail” (ogon szopa).
Siedlisko i zachowanie
Żyje na pustyniach, równinach, w kanionach i lasach. Zimą hibernuje w norach lub jaskiniach, często w grupie innych węży. Jest agresywny. Gdy czuje się zagrożony, zwija się i grzechocze. Jeśli to nie odstraszy napastnika, atakuje.
Pożywienie
Żywi się małymi ssakami, głównie gryzoniami, królikami i wiewiórkami. Zjada też ptaki, jaszczurki, płazy i owady. Poluje nocą i o świcie. Może przetrwać bez jedzenia nawet dwa lata.
Jad grzechotnika teksaskiego
Jego jad działa na układ krwionośny. Powoduje krwotoki wewnętrzne, obrzęk, martwicę tkanek i silny ból. Śmiertelność nieleczonych ukąszeń wynosi 10–20%. Może wstrzyknąć dużą ilość jadu, choć jest on mniej toksyczny niż u innych grzechotników.
Rozmnażanie
Samice rodzą żywe młode po 6–7 miesiącach ciąży. Miot liczy od kilku do 25 młodych. Od chwili narodzin potrafią polować i kąsać jadem.
Ochrona
Grzechotnik teksaski nie jest zagrożony, ale masowo odławiany. Wykorzystuje się go podczas tzw. festiwali grzechotników, gdzie jest zabijany dla skór i mięsa. Często pojawia się w miastach, takich jak Phoenix i Tucson, co budzi kontrowersje.
Przy okazji polecamy zapoznać się z artykułami:
- Kormoran zwyczajny – kormoran czarny
- Głowienka zwyczajna – głowienka – kaczka rdzawogłowa – kaczka czerwonoszyja – kaczka kasztanowata
- Miłość Boża poddana ciężkiej próbie – cz. 5: śmierć dzieci z Betel
- Czym jest kulturowe chrześcijaństwo?
- Potop w chińskiej tradycji
Źródło
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Western_diamondback_rattlesnake [dostęp: 05.03.2025].
© Źródło zdjęcia głównego: Wikimedia Commons. Autor: nieznany. Licencja: domena publiczna.