Żółtopuzik smukły (Ophisaurus attenuatus), inaczej nazywany też jaszczurką szklaną, to jaszczurka bez nóg, która należy do podrodziny Anguinae. Jest gatunkiem endemicznym Stanów Zjednoczonych. Istnieją dwa podgatunki tego gatunku.
Żółtopuzik smukły żywi się owadami i małymi zwierzętami, w tym innymi jaszczurkami. Węże i inne zwierzęta polują na nią. Człowiek niszczy jej środowisko i używa pestycydów, które zabijają jej źródła pokarmu. Gatunek ten nie jest zagrożony według IUCN, ale jest uznawany za zagrożony w Iowa i wymiera w Wisconsin.
Jaszczurka smukła często bywa mylona z wężem.
Taksonomia
W 1880 roku herpetolog Edward Drinker Cope uważał, że żółtopuzik smukły to podgatunek Ophisaurus ventralis . Nazywał ją Opheosaurus ventralis attenuatus. W 1885 roku George Albert Boulenger uznał ją za odrębny gatunek. Jednak przez wiele lat, zdanie Cope’a miało wpływ na innych naukowców. Dopiero w 1949 roku Wilfred T. Neill potwierdził, że Boulenger miał rację. Dodatkowo żółtopuzik smukły ma 98 lub więcej łusek wzdłuż bocznego fałdu.
Podgatunki
- Ophisaurus attenuatus attenuatus
Ten podgatunek osiąga długość 0,66 m. Żyje w lasach, na suchych, skalistych wzgórzach i w norach małych ssaków. Doskonale kamufluje się w trawie.
- Ophisaurus attenuatus longicaudus
Samce tego podgatunku są większe od samic i mają dłuższe głowy oraz ogony. Wyróżniają się także białymi poprzecznymi pasami na grzbiecie.
Opis
Żółtopuzik smukły ma ciało w kolorze żółtym lub brązowym z sześcioma paskami, a także pasek wzdłuż grzbietu. Czasami białe plamki na jego łuskach tworzą jasne paski. Długość ciała tej jaszczurki waha się od 0,56 m do 0,91 m.
Ogon jaszczurki szklanej stanowi dwie trzecie długości jej ciała. Jaszczurka ma twardą skórę dzięki osteodermom. Jej głowa jest mało wyraźna, a pysk jest spiczasty.
Samce i samice są podobnej wielkości, a ich wzory na ciele mogą blaknąć w miarę starzenia się.
W przeciwieństwie do węży, jaszczurki szklane mają powieki i uszy. Mają także trudności z poruszaniem się po gładkich powierzchniach, ponieważ nie posiadają płytek brzusznych, jak węże.
Zachowanie
Jaszczurki szklane są głównie aktywne w dzień. Poruszają się szybko. Gdy zostaną złapane, mogą się energicznie szarpać, co powoduje, że ich ogon odpada. Drapieżnik skupia się na poruszającym się ogonie, a jaszczurka ucieka.
Jeśli drapieżnik odłamie część ogona, on nigdy nie odrasta całkowicie, wręcz z każdym atakiem staje się krótszy. Regenerujący się ogon jest beżowy i nie ma wzoru oryginalnego. Wiele osób uważa, że odłączone ogony mogą urosnąć w nowe jaszczurki lub połączyć się, tworząc nowy ogon. Nie zostało to jednak udowodnione.
Badania z 1989 roku wykazały, że 79% jaszczurek miało uszkodzone ogony. Trudno znaleźć jaszczurkę szklaną z całym ogonem. Rzadko gryzą, gdy są zagrożone. Często pozostają nieruchome, próbując wtopić się w otoczenie.
Obserwowano, że mogą pływać, unikając w ten sposób drapieżników. Śpią w norach innych zwierząt i używają ich do hibernacji.
Są aktywne, gdy temperatura jest niska, a w gorące dni tylko rano i wieczorem. Hibernują w swoich norach od października do kwietnia lub maja.
Występowanie
Jaszczurki szklane występują w środkowej i południowo-wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Żyją na prerii, na starych polach i w otwartych lasach, blisko wody. Czasami można je znaleźć w lasach sosnowych oraz w ludzkich opuszczonych siedzibach.
Dieta i drapieżcy
Jaszczurki szklane żywią się owadami, takimi jak koniki polne, świerszcze czy chrząszcze. Jedzą także pająki, małe gryzonie i ślimaki. Czasami polują na małe jaszczurki i węże. W przeciwieństwie do węży, żółtopuziki smukłe nie mają elastycznych szczęk, więc nie mogą jeść dużych ofiar. Pokarm musi mieć najwyżej rozmiar ich głowy. Żerują w norach.
Mają fałd skóry, który umożliwia im rozszerzenie ciała, gdy oddychają, jedzą lub znoszą jaja.
Jaszczurki szklane mają wielu przeciwników. Należą do nich myszołowy szerokoskrzydłe, myszołowy rdzawosterne, oposy, kojoty, rysie i szopy pracze.
Węże, które na nie polują, to m.in. Diadophis punctatus, Lampropeltis calligaster, lancetogłów królewski i mokasyn miedziogłowiec.
Rozmnażanie
Gody odbywają się co dwa lata, w maju. Samice składają od 5 do 15 jaj pod koniec czerwca lub na początku lipca. Jaja wykluwają się po 50-60 dniach, a matka zostaje przy nich przez cały czas inkubacji. Jaja są składane pod przedmiotami, które je zakrywają, np. pod kawałkiem drewna. Wylęgają się od sierpnia do października. Młode mają od 10 do 13 cm długości. Dojrzałość płciową osiągają po trzech lub czterech latach.
Status ochrony
Żółtopuzik smukły nie jest zagrożony na poziomie federalnym w USA, ale jest uznawany za gatunek wrażliwy w Iowa. W 1979 roku został wpisany na listę zagrożonych w Wisconsin.
W Iowa nie wolno ich łapać.
Zagrożeniami dla gatunku są utrata siedlisk i ich fragmentacja z powodu działalności człowieka. Pestycydy stanowią zagrożenie, gdyż eliminują owady, którymi się żywią, i wprowadzają toksyny do ich diety.
Departament Zasobów Naturalnych Iowa zaleca unikania wypalania traw od kwietnia do października oraz mechaniczne usuwanie drzew zamiast używania chemikaliów. Ważne jest również ograniczenie stosowania pestycydów w obszarach, gdzie występują żółtopuziki smukłe. Departament Zasobów Naturalnych Wisconsin sugeruje zarządzanie i odbudowę siedlisk tego gatunku, zwracając uwagę na trawy przydrożne i inwazyjne rośliny.
Przy okazji polecamy zapoznać się z artykułami:
- Drozd czarnogardły
- Bąkojad czerwonodzioby
- Zagadkowe warstwy skalne Pictured Rocks
- Tylko jedna epoka lodowcowa?
- Zimnokrwiste dinozaury – tak czy nie?
Źródło
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Slender_glass_lizard [dostęp: 09.12.2024].
© Źródło zdjęcia głównego: Wikimedia Commons. Autor: Peter Paplanus. Licencja: CC BY 2.0.
