Żółw promienisty (Astrochelys radiata) należy do podrzędu żółwi skrytoszyjnych i rodziny żółwi lądowych.
Opis gatunku
Żyje głównie na południu Madagaskaru, ale występuje też na całej wyspie. Wprowadzono go także na Reunion i Mauritius. Żółw promienisty jest jednym z najbardziej długowiecznych gadów – może żyć nawet 188 lat. Gatunek jest krytycznie zagrożony z powodu niszczenia siedlisk i kłusownictwa.
Wygląd
Dorasta do 26–38 cm długości i waży od 2,5 do 8,8 kg. Samce są większe od samic. Karapaks ma wysklepioną formę i żółte linie promieniujące z ciemnych płytek. Głowa, nogi i łapy są żółte, posiadają czarną plamę na czubku głowy.
Długość życia
To jeden z najdłużej żyjących żółwi. Rekordzista, Tu’i Malila, przeżył 188 lat.
Środowisko życia
Żółw promienisty występuje w suchych lasach, zaroślach i sawannach południowego Madagaskaru. Jego dieta składa się głównie z traw (80–90%), owoców i sukulentów. Szczególnie chętnie zjada opuncje.
Rozmnażanie
Samce dojrzewają przy długości około 31 cm, samice później. Zaloty rozpoczynają się kiwaniem głowy i wąchaniem samicy. Samica składa od 3 do 12 jaj w dołku o głębokości 15–20 cm. Inkubacja trwa 5–8 miesięcy. Młode mają 3,2–4 cm długości i jasnokremowy kolor.
Zagrożenia
Gatunek jest krytycznie zagrożony. Największe problemy to niszczenie siedlisk, kłusownictwo i nielegalny handel. Żółw promienisty jest chroniony przez Konwencję CITES, ale przepisy są często łamane.
Przypadki przemytu
- W 2013 r. w Tajlandii zatrzymano przemyt 21 żółwi promienistych i 54 żółwi madagaskarskich.
- W 2016 r. na lotnisku w Mumbaju znaleziono 139 promienistych żółwi w bagażu podróżnym.
- W 2018 r. w Toliara odkryto ponad 10 000 żółwi, z których 574 padło z odwodnienia i infekcji.
Ochrona
Populacja żółwi promienistych szybko maleje. W Ameryce Północnej prowadzone są programy hodowli w niewoli, które mogą pomóc w ochronie gatunku. Jednak bez skuteczniejszego prawa przyszłość żółwia promienistego jest niepewna.
Przy okazji polecamy zapoznać się z artykułami:
- Chwytówka modliszkowata
- Bass wielkogębowy
- Kurczące się ryjówki kontra ewolucja
- Potop Noego – globalny czy lokalny?
- Świerszcz perfekcjonista – wie, kiedy „spaść z nieba”
Źródło
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Radiated_tortoise [dostęp: 13.12.2024].
© Źródło zdjęcia głównego: Wikimedia Commons. Autor: Charles J. Sharp. Licencja: CC BY-SA 4.0.
