Pingwin szczotkoczuby, skocz szczotkoczuby (Eudyptes sclateri; w języku maoryskim: tawaki nana hī) to gatunek występujący endemicznie w rejonie Nowej Zelandii. Lęgi odbywa wyłącznie na Wyspach Bounty i Antypodów. Charakteryzuje się czarnym upierzeniem grzbietu, białym brzuchem oraz żółtym paskiem przy oku i wyraźnym czubem. Zimę spędza na morzu. Jego biologia i zwyczaje lęgowe pozostają słabo poznane. Uważa się, że w ostatnich dekadach XX wieku liczebność populacji spadła. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody uznaje gatunek za zagrożony.
Opis
Pingwin szczotkoczuby to niewielki lub średniej wielkości pingwin o żółtym czubie i czarno-białym upierzeniu. Osiąga 50–70 cm wysokości. Waży od 2,5 do 6 kg. Samce są nieco większe od samic i – podobnie jak u większości pingwinów czubatych – mają masywniejszy dziób. Grzbiet ma barwę od stalowoniebieskiej po głęboką czerń. Spód ciała jest biały, a nad okiem biegnie szeroki, intensywnie żółty pasek przechodzący w krótki, sterczący czub. Średnia masa ciała samców wynosi 6,38 kg, a samic 5,4 kg. Czyni to pingwina szczotkoczubego największym przedstawicielem pingwinów czubatych i czwartym najcięższym współcześnie żyjącym gatunkiem pingwina. Niemal dorównuje wagą pingwinowi białobrewemu.
Biologia skocza szczotkoczubatego pozostaje słabo poznana. W ostatnich dekadach pojawiło się niewiele nowych danych. Najnowsze badania, prowadzone na Wyspach Antypodów, dotyczyły głównie doboru partnera. Prace terenowe są utrudnione przez skomplikowaną logistykę i restrykcyjne zezwolenia wydawane przez nowozelandzki Departament Ochrony Środowiska. Prawdopodobnie, podobnie jak inne pingwiny czubate, żywi się drobnymi rybami, krylem i kałamarnicami.
Nazwa gatunkowa upamiętnia brytyjskiego zoologa Philipa Lutleya Sclatera.
Zasięg występowania pingwina szczotkoczubego
Pingwiny szczotkoczube rozmnażają się na Wyspach Bounty i Antypodów. Dawniej niewielkie kolonie lęgowe odnotowywano także na Wyspie Campbella i Wyspach Auckland. W latach 40. XX wieku para lęgowa została udokumentowana nawet na Półwyspie Otago, na nowozelandzkim wybrzeżu. Gatunek spędza długie okresy na morzu zarówno w czasie poprzedzającym pierzenie (luty–marzec), jak i zimą (marzec–sierpień). Pojedyncze osobniki odnajdywano nawet na Falklandach, a także jako zabłąkane ptaki w Argentynie, Antarktyce i Australii.
Ptaki gniazdują w dużych koloniach na skalistym terenie. Na Wyspach Antypodów tworzą kolonie jednogatunkowe lub występują wspólnie z pingwinami skalnymi południowymi. Na Wyspach Bounty lęgną się w licznych koloniach mieszanych wraz z albatrosami szarogrzbietymi. Składają dwa jaja między wrześniem a końcem stycznia. Pierwsze jajo jest zazwyczaj o 25–70% mniejsze od drugiego. Tak duża różnica w wielkości wiąże się z asynchroniczną inkubacją. Większe jajo otrzymuje więcej miejsca i ma pierwszeństwo w wysiadywaniu.
Systematyka
Pingwin szczotkoczuby jest blisko spokrewniony z pingwinem grubodziobym (Eudyptes pachyrhynchus). Bywał niekiedy uznawany za jego podgatunek. Nie wyróżnia się w jego obrębie podgatunków. Nazwa naukowa gatunku upamiętnia angielskiego zoologa Philipa Lutleya Sclatera.
Pingwin szczotkoczuby – ekologia i zachowanie
Pingwin szczotkoczuby gniazduje w dużych, gęstych koloniach liczących tysiące par. Ptaki wybierają skaliste tereny. Zaczynają składać jaja na początku października. Proces ten trwa od trzech do pięciu dni. Gatunek wyróżnia się największym wśród ptaków dymorfizmem wielkości jaj. Drugie jajo jest od 17 do 138% (średnio o 81%) większe od pierwszego. Niemal wszystkie pary tracą pierwsze, mniejsze jajo w czasie, gdy samica składa drugie. Często jest ono celowo usuwane z gniazda. Przyczyna tego zachowania pozostaje nieznana.
Wysiadywaniem jaja zajmują się naprzemiennie oboje rodzice. Po 2–3 dniach od wyklucia samica opuszcza gniazdo. Opiekę nad potomstwem pozostawia samcowi. Okres pilnowania gniazda trwa od trzech do czterech tygodni. W tym czasie samiec pości, a samica codziennie wraca, by nakarmić pisklęta zwróconym pokarmem. Młode zwykle osiągają pełne upierzenie i gotowość do opuszczenia wyspy w lutym.
Choć dieta gatunku nie została szczegółowo zbadana, przypuszcza się, że – podobnie jak inne pingwiny czubate – żywi się krylem, kałamarnicami i rybami.
Biotop
Biologia pingwina szczotkoczubego pozostaje słabo poznana. Większość życia spędza w chłodnych wodach subarktycznych. Lęgi odbywa w ogromnych koloniach na skalistych klifach, gdzie roślinność jest skąpa – ogranicza się do nielicznych krzewów i traw, a warstwa gleby jest minimalna. Gniazda zakłada na wysokości do 75 metrów.
Populacja gatunku maleje. Według IUCN skocz szczotkoczuby jest zagrożony wyginięciem (kategoria EN). Do głównych czynników ryzyka należą zmiany klimatu oraz zmniejszająca się w wyniku działalności rybołówstwa baza pokarmowa.
Lęgi skocza szczotkoczubego
Pingwin szczotkoczuby gniazduje w dużych koloniach, często wspólnie z pingwinem złotoczubym (Eudyptes chrysolophus). Okres rozrodu rozpoczyna się w październiku. Gatunek jest monogamiczny. Samica składa dwa jaja. Zazwyczaj wysiadywane jest tylko jedno z nich. Pierwsze jajo jest wyraźnie mniejsze od drugiego. Początkowo skorupka ma barwę białawą z zielonkawym lub niebieskawym odcieniem, który z czasem przechodzi w brąz.
Inkubacja trwa około 35 dni. Wysiadywaniem i późniejszą opieką nad pisklęciem zajmują się oboje rodzice. W lutym młode osiąga samodzielność.
Status
Uważa się, że liczebność pingwina szczotkoczubego drastycznie spadła od lat 40. XX wieku. Szacunki z końca lat 70. wskazywały, że na Wyspach Bounty i Antypodów gniazdowało łącznie około 230 tys. par lęgowych. Wiarygodność tych danych jest dziś kwestionowana. Istnieją jednak liczne dowody na znaczny spadek populacji w drugiej połowie XX wieku. Tempo tego procesu w ostatnich dekadach na szczęście wyraźnie się zmniejszyło. Obecnie populację ocenia się na około 150 tys. dorosłych osobników. Gatunek figuruje na Czerwonej Liście IUCN jako zagrożony wyginięciem. Objęty jest ochroną w ramach amerykańskiej ustawy o gatunkach zagrożonych (U.S. Endangered Species Act).
Przy okazji polecamy zapoznać się z artykułami:
- Pingwin równikowy
- Pingwin przylądkowy – pingwin toniec
- Wirus RSV – wszystko, co powinniśmy o nim wiedzieć
- Jak wygląda ugryzienie mrówki i czym je smarować?
- Człowiek – hybryda małpy i świni?
Źródło:
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Erect-crested_penguin [dostęp: 15.08.2025]
© Źródło zdjęcia głównego: Wikimedia Commons. Autor: C00ch. Licencja: CC BY-SA 4.0.
