Płazińce (Platyhelminthes) to typ prostych, dwubocznie symetrycznych, niesegmentowanych bezkręgowców.
W tradycyjnych klasyfikacjach medycznych płazińce dzieli się na wirki, głównie nienabłonkowe zwierzęta takie jak planarie, oraz trzy całkowicie pasożytnicze grupy: Cestoda (tasiemce), Trematoda (przywry) i jednorodce. Jednak odkrycia wykazały, że wirki nie są monofiletyczne, więc ta klasyfikacja jest obecnie przestarzała.
Wolno żyjące płazińce zazwyczaj są drapieżnikami i zamieszkują wodne lub zacienione, wilgotne środowiska lądowe, takie jak ściółka leśna. Tasiemce i przywry mają złożone cykle życiowe, z dojrzałymi stadiami, które żyją jako pasożyty w układzie pokarmowym ryb lub kręgowców lądowych, oraz stadiami pośrednimi, które atakują żywicieli wtórnych. Jaja przywr są wydalane przez głównych gospodarzy, podczas gdy dorosłe tasiemce wytwarzają liczne segmenty, zwane proglotydami, które odrywają się, są wydalane i uwalniają jaja. Przywry monogeniczne są pasożytami zewnętrznymi, które atakują zwierzęta wodne, a ich larwy przekształcają się w dorosłe formy po przyczepieniu się do odpowiedniego gospodarza.
Cechy charakterystyczne
Płazińce to zwierzęta o symetrii dwubocznej, co oznacza, że mają lustrzaną lewą i prawą stronę oraz wyraźne różnice między stroną górną a dolną. Posiadają trzy warstwy komórkowe: endodermę, mezodermę i ektodermę. W przeciwieństwie do innych zwierząt o tej samej symetrii, płazińce nie mają wewnętrznej jamy ciała (są acoelomatyczne), ani specjalnych narządów do krążenia krwi czy oddychania. Ich ciała są miękkie i nie podzielone na segmenty.
Cechy wspólne dla wszystkich podgrup
Brak układu krążenia i oddechowego u płazińców sprawia, że są one ograniczone do niewielkich rozmiarów lub płaskich kształtów, umożliwiających efektywną dyfuzję tlenu i dwutlenku węgla przez całe swoje ciało. Ich jelita są mocno rozgałęzione, co wspomaga dyfuzję substancji odżywczych. Płazińce oddychają przez powierzchnię ciała, co sprawia, że są narażone na utratę płynów, dlatego występują głównie w wilgotnych środowiskach lub jako pasożyty.
Przestrzeń między skórą a jelitem wypełnia mezenchyma (parenchyma), która działa jako szkielet i wspomaga wymianę tlenu i substancji odżywczych. Mezenchyma zawiera komórki stałe i komórki macierzyste, które pomagają w regeneracji.
Większość płazińców nie ma odbytu i wydala niestrawione resztki przez otwór gębowy. Niektóre długie gatunki może mieć kilka odbytów, aby ułatwić wydalanie.
Układ nerwowy tych organizmów jest skupiony w przedniej części ciała, z pierścieniami zwojów nerwowych i głównymi pniami nerwowymi rozciągającymi się wzdłuż nich.
Główne podgrupy
Wczesna klasyfikacja płazińców dzieliła je na cztery grupy, ale w 1985 roku Ehlers zaproponował nową klasyfikację, w której wirki zostały podzielone na dwanaście rzędów, a przywry, jednorodce i tasiemce połączone w rząd neodermata.
Pasożytnictwo
Tasiemce i przywry powodują choroby u ludzi i zwierząt gospodarskich, a jednorodce mogą niszczyć hodowle ryb. Schistosomatoza, druga najbardziej wyniszczająca choroba pasożytnicza po malarii, dotyka około 200 milionów ludzi, głównie w Afryce, powodując przewlekłe dolegliwości i ryzyko raka. Tasiemiec wołowy i wieprzowy, oraz przywry, mogą również wywoływać poważne problemy zdrowotne, takie jak neurocysticerkoza, niedobór witaminy B12 czy anemia.
W krajach rozwiniętych rosnące zagrożenie pasożytami wynika z trendów takich jak rolnictwo ekologiczne, spożywanie surowych potraw, import żywności z obszarów wysokiego ryzyka oraz niska świadomość istnienia pasożytów. W krajach rozwijających się niewystarczająca kanalizacja i używanie odpadów organicznych jako nawozów nadal sprzyjają rozprzestrzenianiu chorób. W USA odnotowano przypadki świadomego zakażenia w celu szybkiej utraty wagi.
Szkodniki
W północno-zachodniej Europie istnieje obawa przed możliwym rozprzestrzenieniem nowozelandzkich wirków oraz australijskiego płazińca, które żywią się dżdżownicami. Uważa się, że wirki dotarły do Europy w kontenerach z roślinami importowanymi przez ogrody botaniczne.
Korzyści
Na Hawajach były używane do kontroli populacji inwazyjnego ślimaka afrykańskiego, chociaż okazało się to tylko częściowo skuteczne. W Argentynie wykazują potencjał w kontrolowaniu larw komarów, oferując możliwość redukcji chorób przenoszonych przez te owady.
Źródło
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Flatworm [dostęp: 04.09.2024].
© Źródło zdjęcia głównego: Canva.
