Buffalo czarny (Ictiobus niger) jest gatunkiem ryby słodkowodnej z rodziny czukuczanowatych (Catostomidae). Ryba zasiedla głównie rzeki oraz zbiorniki wodne zlokalizowane na terenie Ameryki Północnej. Najczęściej można ją zaobserwować w zlewni rzeki Missisipi oraz w południowej części Wielkich Jezior. Pierwszych przedstawicieli tego gatunku zaobserwowano w wodach Jeziora Erie w Kanadzie, a także w Boston Creek. Ryba żyje relatywnie długo. Najstarsze znane osobniki w chwili ich wyłowienia z wody miały 108 lat.
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech buffalo czarnego jest umiejscowienie otworu gębowego na spodzie. Taka lokalizacja sprzyja zdobywaniu pokarmu w postaci organizmów roślinnych i zwierzęcych znajdujących się na dnie akwenów.
Rozmieszczenie geograficzne
Buffalo czarny zasiedla wody różnych rzek i cieków wodnych znajdujących się we wschodniej części Ameryki Północnej, od zlewni Missisipi po Kanadę. W Kanadzie gatunek ten zasiedla głównie Jezioro Erie. W Stanach Zjednoczonych jego liczne populacje odnotowuje się w dorzeczach rzek Missisipi, Missouri i Ohio, a także w południowej części Jeziora Michigan. Ryba występuje naturalnie głównie na terenie stanów Iowa, Dakota Południowa oraz Minnesota. Zasiedla także Oklahomę i wschodnie rejony Teksasu.
Ekologia
Buffalo czarny żywi się głównie małżami azjatyckimi występującymi na dnie zbiorników azjatyckich. Istotną część jego diety stanowi także piasek oraz detrytus. Przedstawicieli tego gatunku z reguły można spotkać w spokojnych wodach w strefach przybrzeżnych.
Buffalo czarny zazwyczaj dorasta do około 76 cm długości, a jego masa ciała oscyluje na poziomie od 4,5 do 13,6 kg. Zdarzają się jednak także znacznie większe i cięższe okazy. Na przykład w kwietniu 1980 roku w Tennessee złowiono osobnika o wadze 36 kg. 4 lata później w tej samej rzece znaleziono okaz o masie ciała około 25 kg.
Cykl życiowy
Buffalo czarny jest doskonale przystosowany do życia w dużych zbiornikach wodnych. Okres tarła u ryby przypada na miesiące wiosenne. Zwykle trwa ono kilka dni, w trakcie których ryby pozostają w stanie podniecenia i zazwyczaj ignorują sygnały świadczące o grożącym im niebezpieczeństwie. Buffalo czarny w okresie rozrodczym staje się zatem łatwym celem dla potencjalnych drapieżników. Czujność przedstawicieli tego gatunku względem otoczenia wzrasta dopiero po zakończeniu tarła.
Samice zazwyczaj składają jaja w jeziorach przyrzecznych. Okres ich inkubacji trwa zaledwie kilka dni. Młode osobniki w większości przypadków wykluwają się w wodzie o temperaturze od 19 do 24°C.
Relacje z ludźmi
Na terenie Kanady nie istnieje żaden specjalny plan ochrony buffalo czarnego. Kwestie te zostały poruszone jedynie w przepisach zawartych w Ustawie o Rybactwie. W Stanach Zjednoczonych uznaje się go albo za gatunek chroniony (Wisconsin), albo za wymagający szczególnej uwagi (Wirginia Zachodnia, Missisipi, Kentucky, Dakota Południowa). W latach 1957-1959 w rzece Ohio zaobserwowano obecność jedynie siedmiu osobników. 10 lat później liczba ta zmniejszyła się do czterech.
Do redukcji liczebności populacji buffalo czarnego przyczynia się głównie utrata naturalnych siedlisk tych ryb. Jest to związane na przykład z budową tam na rzekach Missisipi i Wisconsin. Nie bez znaczenia jest też konkurencja o pożywienie z żyjącymi w tych samych akwenach karpiami.
Zalecenia dotyczące zarządzania
W celu zapewnienia stabilności populacji buffalo czarnego w naturalnym środowisku występowania podejmuje się głównie inicjatywy związane z odbudową większych siedlisk rzecznych. Prowadzi się też szeroko zakrojone działania edukacyjne skierowane do wędkarzy, biologów i ogółu społeczeństwa. Dotyczą one taksonomii i systematyki ryby, a także sposobów na przywrócenie naturalnych siedlisk do pierwotnego stanu. Zwraca się głównie uwagę na konieczność wyposażenia tam w przejścia dla ryb, aby umożliwić połączenie fragmentowanych siedlisk. Kluczową rolę odgrywa także stałe nadzorowanie gatunków inwazyjnych, które konkurują z rodzimymi rybami.
Przy okazji polecamy zapoznać się z artykułami:
- Alka – alka krzywonosa
- Derkacz
- Czy Biblia mówi o płaskiej Ziemi?
- Inteligencja zwierząt: ośmiornica. Mistrz kamuflażu, stawiający wyzwanie teorii Darwina
- Cykl Krebsa – czym jest i jak przebiega?
Źródło
1. https://en.wikipedia.org/wiki/Black_buffalo [dostęp: 04.11.2024]
© Źródło zdjęcia głównego: Animalia Bio. Autor: NOAA Photo Library. Licencja: CC BY-SA 3.0.
