Gady

Gady (Reptilia) to kręgowce, poruszające się głównie na lądzie, choć niektóre z nich potrafią również żyć w wodzie. Ich ciała pokryte są łuskami lub tarczkami, które chronią przed wysychaniem i urazami. Charakterystyczną cechą gadów jest zmiennocieplność – temperatura ich ciała zależy od otoczenia. Większość z nich oddycha płucami, a ich serce jest trójdziałowe (dwa przedsionki i komora), z wyjątkiem krokodyli, które mają serce czterodziałowe (dwa przedsionki i dwie komory).

Do gadów zaliczamy cztery rzędy: krokodyle, żółwie, łuskonośne (węże, jaszczurki, amfisbeny) i sfenodonty.

Większość gadów jest jajorodna, choć istnieją także gatunki jajożyworodne i żyworodne. Zwierzęta te odgrywają ważną rolę w ekosystemach, kontrolując populacje gryzoni, owadów oraz innych drobnych zwierząt. Niektóre z nich, jak węże, są także istotne z punktu widzenia medycyny, ze względu na jad wykorzystywany w badaniach farmaceutycznych.